Entre la multitud de lugares para visitar que disponemos en el privilegiado entorno natural de la sierra de Guadarrama, a 56 km al noroeste de la capital y a escasos 5 minutos de El Escorial se encuentra el madrileño municipio de Zarzalejo, en plena Sierra Oeste de Madrid. Ésta pequeña localidad está ubicada a los pies de las montañas graníticas de la Machota Alta, conocida popularmente como el Pico del Fraile y la Machota Baja y se trata del primer emplazamiento elegido por Felipe II para construir el Monasterio de El Escorial, dada su cercanía a las canteras de piedra que le proporcionaban las laderas de las Machotas.
Zarzalejo y sus alrededores, disponen de una gran diversidad de espectaculares parajes para recorrer, que están repletos de entornos naturales de gran belleza y un patrimonio histórico y cultural plagado de puntos de interés que difícilmente dejarán indiferentes a sus visitantes. Como os podéis imaginar, las rutas para practicar el senderismo son muy numerosas, pero hoy me voy a centrar en la posibilidad de recorrerlas de una manera mucho más cómoda para que nadie de la familia se pierda un solo detalle de todo este espectáculo. Os propongo que las visitéis montados en bicicletas eléctricas.
Turismo y naturaleza se unen en el centro Las Machotas de Zarzalejo
A la entrada de Zarzalejo, y a menos de 200 metros de la estación de RENFE, se encuentra el centro de rutas y alquiler de bicicletas eléctricas Las Machotas cuyo gerente, José Luis Garrido nos comenta: “Nuestra propuesta no es una actividad puramente deportiva, se trata de una manera diferente de hacer turismo, descubrir nuestro rico patrimonio cultural y disfrutar de la naturaleza, practicando un tipo de ejercicio muy asequible para toda la familia”.
El centro ofrece diversos servicios entre los que se incluyen el alquiler de las bicicletas eléctricas, guías de turismo activo de la zona (titulados por la Federación Madrileña de Ciclismo), guardabicis, recarga de baterías para eBIKES y una máquina de vending exterior en la que se pueden obtener avituallamientos y consumibles básicos de la bicicleta durante las 24h.
Cuatro tipos diferentes de vehículos
Aunque su capacidad máxima sería para grupos de un total de 17 personas (incluyendo niños), lo más habitual es que los grupos no sobrepasen las 13 o 14 personas. Para ello, el centro dispone de 11 bicicletas eléctricas del tipo Fat Bike, las más idóneas para uso todo terreno; tres bicicletas eléctricas infantiles; tres tándem que se acoplan a las bicicletas de los adultos y en las que el niño puede pedalear participando así activamente en la excursión; y dos carritos remolques con amortiguación y sistema antivuelco destinados a niños de entre 3 y 5 años de edad.
Cuatro niveles de rutas clasificadas por niveles de dificultad
Para facilitar que toda la familia pueda disfrutar plenamente de la experiencia, Las Machotas tiene trackeadas 21 rutas por la zona clasificadas en cuatro niveles según su dificultad siguiendo el mismo criterio utilizado en las estaciones de esquí. Así, las rutas verdes son muy fáciles, de distancia corta o intermedia y con suelo de pista ancha y compacta. Las rutas azules son de nivel fácil, distancia corta o intermedia y el suelo alterna tramos de pista compacta con otros de suelo suelto. Las rutas rojas son de nivel intermedio-difícil, con cuelo suelto, caminos con cierta dificultad técnica y se requiere experiencia en ciclismo de montaña. Finalmente las rutas negras presentan caminos con dificultad técnica alta, pronunciados desniveles y descensos prolongados solo aptos para ciclistas muy familiarizados con las bicicletas de montaña. Todas las rutas tienen origen y destino en el centro de Las Machotas en Zarzalejo.
Los diferentes recorridos están calculados para tener una duración de unas cuatro horas y se pueden realizar bajo tres modalidades diferentes:
- Contratando el servicio de guía (mediante reserva previa).
- Contratando el alquiler de un dispositivo GPS que incorpora los tracks de la ruta que vamos a realizar (mediante reserva previa)
- Mediante la descarga gratuita del track + app en el móvil, que os permitirá guiaros de forma autónoma.
Rutas guiadas de fin de semana
Una interesante actividad programada por el centro son sus rutas guiadas de fin de semana que tienen lugar los sábados y domingos a las 10 de la mañana con una duración de cuatro horas. Estas rutas son grupales y cuentan con el aliciente de que sólo se paga el coste del alquiler de las bicicletas resultando gratuito el servicio de guía. Los sábados sólo pueden participar adultos y niños a partir de diez años, mientras que los domingos se realiza el “especial familia” en rutas de nivel verde en la que pueden participar todos los miembros de la familia.
Sitios emblemáticos que no te puedes perder
Entre los numerosos lugares que podéis visitar en vuestras excursiones, algunos de ellos son realmente espectaculares para que los visitéis en compañía de vuestros hijos. Así por ejemplo, la mayoría de las rutas contemplan la subida a la Silla de Felipe II, desde donde se pueden contemplar unas impresionantes vistas de toda la Sierra de Guadarrama con el pico Abantos y San Lorenzo de El Escorial dominando el paisaje; el Bosque de la Herrería, Patrimonio Nacional de gran valor histórico y paisajístico y está compuesto por robles, castaños y fresnos; las espectaculares Lagunas de Castrejón de gran valor natural, que están protegidas por la Comunidad de Madrid y donde resulta fácil el avistamiento de aves rapaces y acuáticas; o la Dehesa de Navalquejigo que está considerada como el mejor bosque mediterráneo de Madrid, tiene un enorme valor florístico y donde existe la presencia de rapaces protegidas y pequeños mamíferos.
Los precios varían según el servicio contratado. Aquí os dejamos algunos de ellos
- Guía: 60€ (4 horas).
- Alquiler de bicicleta eléctrica adulto: 40€ (4 horas) o 15€/hora.
- Alquiler de bicicleta eléctrica infantil: 35€ (4 horas) o 12€/hora
- Alquiler de remolque o tándem: 25€ (4 horas) o 10€/hora.
Ya sólo te queda preparar la mochila con los bocatas y las bebidas y a disfrutar de las maravillas de la Sierra Oeste de Madrid. Si vuestra opción es otra porque disponéis de vuestro propio vehículo, os recomendamos otras rutas familiares en bici por Madrid
